“Da qui le fiamme non si vedono, perché l’incendio interessa la parete ovest della montagna ma ieri, sulla strada per Nairobi, ho visto alte colonne di fumo che si levavano su fino al cielo”: lo racconta alla MISNA suor Giovanna, delle missionarie di Loreto a Isiolo, poco distante dal Monte Kenya dove negli ultimi 10 giorni un vasto incendio ha bruciato circa il 10% delle foreste dell’intera riserva.

Secondo l’ultimo comunicato diffuso questa mattina dal Kenya Wildlife Service, le fiamme hanno smesso di ardere e l’incendio è stato finalmente contenuto dai vigili del fuoco. “Ma è passata più di una settimana e le perdite, per la flora e la fauna del parco saranno ingenti” conferma Suor Giovanna.

Se elefanti, bufali e altri grandi mammiferi sono riusciti a fuggire, come riferiscono le guardie forestali, un numero imprecisato di insetti – tra cui numerose specie di farfalle – e rettili non sarebbero sopravvissuti alle fiamme e al calore. “Un danno per uno degli ecosistemi più ricchi dell’Africa orientale” commenta don Mario Meggiolaro, missionario fidei donum a Isiolo, secondo cui i keniani adesso seguono con attenzione le indagini in corso sull’incidente.

Gli inquirenti, citati oggi dalla stampa keniana, riferiscono di sospetti su “piromani con intenti dolosi” forse intenzionati ad aiutare i bracconieri a fuggire in seguito a un attacco. Gran parte delle aree del Monte Kenya, la seconda vetta più alta del continente dopo il Kilimanjaro, sono state dichiarate patrimonio dell’umanità dall’Unesco. La foresta del monte, inoltre, è considerata di fondamentale importanza per le risorse idriche dell’area: la sua vegetazione, infatti, trattiene l’acqua nei periodi più umidi per poi rilasciarla nei mesi più secchi.